第九章血書~
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調息完畢時已是正午時分。
自古以來,修道的終極目標都是不老不死,“明鏡陰陽功”也不例外,初學仙功,傾城便獲益匪淺。神清氣爽、耳聰目明不在話下,更由於體內真元一部分被煉化、濃縮為金丹,仿佛跳過龍門的鯉魚,身子陡然間輕松了不少,仿佛縱身一躍,便可駕起祥雲飛上九重天。
見他收功,明鏡放下手中的筆墨,笑咪咪的爬過來說:“我抄了一份行功口訣,你帶回去依法修煉百日,打牢根基後我再傳授你真理系魔法三大禁咒。”說著打開墨漬未幹的白絹,柔聲講述行功口訣。
打破這最後一層界限後,明鏡更顯得柔情似水,恨不能把心都掏出來給他,而傾城也終於克服了心理障礙,迷失在明鏡千嬌百媚的眼波中不能自拔,把這小嬌娃疼愛得無以覆加,直到金烏西垂,才依依不舍的話別。
命運塔會議大廳內,傾城直截了當的講述了今天見駕的風波。
“不就是推薦個設計師嘛。”歐姆·培基不解的問:
“隨便派個人應酬一下不就結了。”
“對呀。”柯藍接道:“修建樓閣又不是上戰場,何必那麽緊張呢?”
“小葉,就算建不成空中樓閣,陛下也不會怪罪,畢竟我們推薦的只是助手而已。”得知攝政王陛下決定親自擔任主設計師後,蕭紅淚也提出了疑問。
“問題不在於能否建成,”傾城沈聲道:“而是沒人知道建造空中樓閣究竟要花多少錢,那碧落黃泉之樓閣,根本就是個砸錢的無底洞!”
此言一出,眾人面面相覷,神色大變。
當初若非建造大神廟,怎會征用大量奴隸勞工進京,怎會有日後的史克爾兵變,怎會掏空了國庫,以至於連修繕大臣公館的費用都拿不出來?血色的回憶尚未消退,現在的碧落黃泉之樓閣,又要重蹈覆轍。
大神廟好歹還有個預算,可誰能估計出“空中樓閣”
要花多少錢?可不就是個砸錢的無底洞。
“陛下心意已定,我們無法阻止,可是,建造任務卻不能由自己來主持。”傾城神色陰霾,語調也異常的沈重。“即使樓閣能造成,開銷也肯定大的嚇人。帝國本就財務吃緊,到了那時,不用說,更是雪上加霜。朝廷裏每天的開支那都是有數的,當然不可能隨便減少,唯一的辦法就是增加賦稅。
“戰亂剛結束,莊稼收成又不好,一旦增稅,百姓當然就怨聲載道、各領地當然就盜賊群起、大臣當然要上書諫言……為了平息眾怒,替罪羔羊必不可免。”
誰是替罪羔羊?大家全都明白了。誰敢說陛下的不是?罪過當然全由助手承擔。
“倘若只是個人榮辱安危,倒也不是什麽大麻煩。”
傾城所預見的危機遠遠不止於此,“更嚴重的後果在於,貴族派屆時絕不會坐視,必然趁機落井下石,不知道要有多少無辜者受誅連!”說這些話的時候,傾城心中也非常矛盾。
沒人比他更希望碧落黃泉之樓閣早日完工,可作為學宮的負責人,他又不得不首先考慮集團整體的利益,哪怕因而得罪陛下。
“其實,兩全其美的法子也是有的。”在眾人殷切的目光下,蕭紅淚沈聲道:“陛下需要的只是助手,是否出自學宮無關緊要。只要找到一個不屬於學宮系統的人擔任設計師,無論將來出了什麽事,都與學宮無關。”
大家聞言默然。
主意不錯,可誰會那麽傻,明明知道是火坑還要跳?
“外人誰會為學宮賣命?”傾城若有所思的道:“說到底,還是需要一個犧牲者。先退出學宮,之後就按蕭小姐的法子……去皇宮自薦。”
會廳內死一般寂靜,所有人都低下了頭。
有人試圖站起,可屁股剛一起又頹然坐下;有人想開口說話,到頭來卻只蠕動了幾下嘴唇。在座的都是學宮培育的精英,可當真要他們為學宮犧牲的時候,勇氣卻並非出類拔萃。
長長嘆了口氣,傾城惟有苦笑。
他不怪別人,誰也沒權利強迫他們去死,可問題擺在那裏,總得有個人站出來解決。
死一般的寂靜延續著,漫長而絕望。所有人都認定寂靜將永遠延續下去,直到梵志推門而入。
追到命運塔下,傾城攔住梵志:“誰都可以去,除了你!”
揉揉被陽光刺痛的眼睛,梵志滿不在乎的說:“我這個人,在哪兒不都一樣。”
“別傻了,梵志!”傾城沈聲道:“學宮從沒給過你什麽,現在卻讓你去犧牲,這不公平!”
梵志低頭沈吟,半晌後才淡淡的說:“你不會理解我。我們不是一類人。”
傾城黯然。
誰和誰都不是一類人,所以才需要交流。
“餵,你說……什麽人最盼望打仗。”梵志把目光投向遠方,焦點漸漸散開,煙霧般彌漫在灰蒙蒙的青空盡頭。
“野心家?”
“不,是士兵。”
“要是不打仗,”梵志收回視線,定定望著傾城的眼睛,“士兵還有什麽用?”說完這句話,他再次抿緊嘴唇,沈默不語。
“龍侍,乖囡囡,這邊來。”
遠遠望見傾城,龍侍興奮的噅噅嘶鳴,掙脫韁繩,撒著歡跑來。伸出長長的舌頭,親昵的舔舐傾城掌心。
一手愛撫著駿馬修長的臉頰,傾城指著梵志說:“這是梵志叔叔,來,行個禮。”
龍侍打量著矮它一頭的梵志,琉璃色大眼中滿是狐疑,怪不情願的沖他點點頭。
還了一禮,梵志一本正經的糾正道:“不是叔叔,是哥哥。”
一直送到五鳳坊前,傾城才勒住韁繩。扶梵志下了馬,傾城又去內務府打點了一番,托老貝隆照顧梵志。
望著梵志的背影消失在禦道盡頭,傾城心中傷感莫名。預感告訴他,此地一別,相見無期。
心情不好,索性也不急著回去。
傾城信馬由韁,不知不覺來到開屏園內。宮女侍衛都是舊相識,也不阻攔這位“傾城公主”,任他在院子裏散心。
龍侍在一處庭院前停下腳步,傾城擡頭望去,桃花夾道,曲徑通幽,門扉虛掩,匾額上題著“青鸞軒”三個大字。
這裏曾是傾城的寓所,之前是無瑕的香閨,再之前的主人,是水月。
傾城推門而入。屋內的擺設和他離開時一般無二,宮女們每天都來打掃,窗明幾亮,床鋪松軟清潔,散發著飽曬陽光後的特有香味兒。
置身於這僅屬於他自己的,靜謐溫馨的小天地中,傾城心情格外恬適,仿佛靈魂洗了個溫水澡,滌去了一切欲望、憂愁與煩惱。
“難得無憂無慮……”傾城想。
找點喜歡的事兒來做,才配得上這無憂無慮。
練功的念頭,就在此時浮上心頭。
“自打離開新·雅蘭斯,就沒怎麽用功呢,水月殿下若是知道我這樣懶,一定會生氣吧。”傾城苦笑。
“不打仗,士兵還有什麽用?”梵志的話語在耳畔回蕩。
“要打仗,沒有士兵會怎樣?”這問題突然自心中浮起,傾城驀地驚出一身冷汗。智謀是將軍,實力是士兵,奇遇是運氣。
戰爭和武學,一個道理。
智謀要以實力為基礎,運氣更不會永遠眷顧自己。武功蓋世的柯宇明都被暗殺,他葉傾城又算得了什麽?
“是到用功的時候了!”傾城大聲告誡自己。
身為春江飛鴻的眼中釘肉中刺,傾城很清楚,“不努力提高自身修為,就等於自殺!”
一直以來,他都是靠著超人的資質和接連不斷的奇遇提升功力,直到今天,在梵志的啟發下,在擺脫了一切凡塵俗世的契機下,才突然產生了刻苦修煉的渴望。
想到做到,傾城立刻盤膝坐在床頭,凝神調息。伴隨著入定,身外之物漸漸透明、淡化,直至完全摒棄在意識之外。
緩緩催動阿修羅魔功,傾城凝神體會功力的流動。隨著心臟每一次跳動,血液新陳代謝,流遍全身。
就在這個過程中,傾城清晰的感受到,阿修羅魔功把驅趕著充盈全身的勁氣融入血漿,隨著血液循環在全身每一處筋脈游走,每經過一處穴道,一部分勁氣就會脫離血漿,排出體外,形成淡淡的粉紅色霧氣,飄蕩在小小的房間內,越來越濃。
等到傾城把全身的勁氣全部排放完畢後,霧氣已變得殷紅似血。
“這都是我的血呀!”傾城癡癡的嗅著甜絲絲,略帶血腥氣的紅霧,真真切切的感受到——這飽含著我的血的霧氣,就是我身體的一部分,就是我肢體的延伸。
閉上眼睛,他可以清晰的感覺到一粒灰塵自天花板落下,飄浮在血霧——自己擴張後的皮膚上。
“難怪阿修羅魔功可以感知對手的動作。”傾城終於明白了,“這些血霧根本就是我的皮膚嘛!”
敵人每一個微小的行動,就相當於觸摸自己的皮膚,當然會得到感應,產生條件反射,自動回避。
隨著功力流轉,傾城不斷的向體外排放血霧,而外界的血霧也不斷的自毛孔、穴道返回到體內。
開始的時候是排出去的多,吸回來的少,等功力催發到極限,排放和吸收就達成了動態的平衡,血霧的顏色也就不再加深了。
鼓足勁氣,傾城執拗的保持著排放大於吸收的狀態,汗水淋漓而下,臉色也因嚴重貧血而變得煞白。等到腦子也漸變麻木後,他知道繼續堅持下去準會休克。
憋足最後一股勁氣,傾城猛地張開嘴,氣柱宛如長虹經天,沖破滾滾血霧,直直射在墻壁上。
腦中轟然作想,傾城只覺得眼前金星亂舞,身子也無力的癱倒在床上,大口喘著粗氣,連眨眼的力氣都沒了。
隨著霧氣回流,傾城漸漸恢覆了體力。睜開眼睛,他驚訝的發現,彌漫在體外的霧氣竟由深紅變成了淡紫色,閃耀著嫵媚的霞光。
“阿修羅魔功,共有三重境界。”他立刻想起水月當日的教誨。
初級為“血霧”境界,可以探知對手行動,並及時作出反應,隨著功力加深,控制範圍增大,探知能力更敏銳。
次級為“紫霞”境界,抵達這一層次後,不但可以控制,更能催發罡氣傷害控制範圍內的敵人,並隨著功力的加深,破壞力遞增,控制範圍也隨之擴大。
最高境界為“月華”。一旦臻至阿修羅魔功·月華境,便可以操縱控制範圍內一切物體,仿佛有千萬條看不見的觸手,牢牢控制著領域內的一切物質。
傾城知道,拜明鏡陰陽仙功易筋洗髓的奇效,他已然奇跡般地突破“血霧”,步入“紫霞”境界。
興奮的一躍而起,剛想催發功力驗證,突然覺得後腦勺涼颼颼的。回頭一看,海碗大的窟窿端端正正的擺在墻上,正是剛才“吐氣”造成的破壞。
傾城見獵心喜,忙運起阿修羅紫霞魔功,試著把勁氣集中在喉嚨處,用力噴出。只見一道霞光閃過,無聲無息的,墻壁上又多了個碗口粗細的圓洞。
傾城童心大起,幹脆大吐特吐,直到玩得口幹舌燥才肯罷休。再看那可憐的墻壁,早就成了千瘡百孔的篩子。
“難怪水月那麽喜歡練功!”傾城禁不住抿嘴微笑,“原來這才是世間第一等樂事。”
仿佛無意間發現了近在咫尺的寶藏,傾城的心情說不出的欣喜、舒暢。他甚至想就這樣永無休止的修煉下去,先阿修羅魔功,然後是目神通,接著是明鏡陰陽仙功,輪番享受這三道美味的大菜,之後周而覆始,直到完全臻至最高境界。
走火入魔般的癡迷一直持續到日垂西山,傾城才戀戀不舍的收功。
關上房門,他飛身上馬,任由龍侍踏著碎步小跑,傾城拿定主意,“回去編個時間表,安排每天早、晚修行功課。”
出了開屏園後,傾城胸中抑郁一掃而光,心情說不出的清爽,直到無意中瞥見元老院大會堂內的燈光。
今天不是例會的日子,怎麽會有燈光?
傾城滿頭霧水,“就算臨時開院,也該通知我才對呀。”身為翰林卿,傾城在元老院中也有一個席位。
策馬來到大會堂前,傾城聽到有人正在演講,那不可一世的腔調,分明是春江飛鴻!
傾城站在門外聽了幾句,說什麽“玩忽職守”、“教唆弟子作亂”、“怠慢國君”、“居心不良”……分明是在彈劾某人。
心中還在猜測,春江飛鴻已經給出答案:“凡此種種,罪不可赦!本王建議立刻簽署議案,緝拿禍首陰陽明鏡,取締學宮!”
“緝拿明鏡……取締學宮……”傾城如聞猶如青天霹靂,腦中一片混亂,怒氣陡的竄上心頭。“難怪獨獨不通知我……好你個春江飛鴻!”傾城恨得咬牙切齒,“想玩釜底抽薪的陰招兒……在下偏偏不叫你如意!”擡手自馬鞍上摘下木劍,嘴角啐著冷笑,大步走向會場。
“站住!你……”兩名帶刀侍衛匆匆上來攔截,傾城腳下不停,拔劍,攻擊,收劍,一氣呵成。
極快的出劍速度早已超出了眼睛的分辨能力,兩名侍衛立刻捂著肚子緩緩蹲下,臉上寫滿了痛不欲生。
沿路又有幾名侍衛阻攔,只見傾城隨手拍了下劍鞘,三十六劍瞬間擊出,接二連三的慘叫聲中,傾城踏進會場大門。
“住手!”剛想破門而入,一只大手拉住了傾城的胳膊,含怒回顧,竟是艾爾將軍。
“我的姑奶奶,你可千萬別胡來啊!”內務大臣貝隆也氣喘籲籲的跟了來。
“春江飛鴻那混蛋在侮辱鏡師呀!”
“那又如何?”艾爾指著他手中長劍冷笑道:“為了這個,你就能進去宰了他?”
“我……”傾城臉漲得通紅,嘴唇蠕動了幾下,忿忿的低下頭。
“貝隆大人,你看著他,我去和飛鴻郡王理論!”瞥了傾城一眼,見他不再胡鬧,艾爾這才大步走進會場。
胡亂抹了把額頭上的油汗,貝隆把傾城拉到一邊兒,不住口的埋怨:“我的小公主,今天這是怎麽了?您這是冒的哪門子火!”說著喟然長嘆,窘的傾城無地自容。
如此沖動還不是為了明鏡?可又怎好說出口呢。
他這裏支支吾吾,貝隆也就不好追問,在一邊安慰道:“春江飛鴻不通知艾爾和你參加元老會議,先就亂了規矩,就算達成議案也不合法度。公主殿下別擔心,老艾爾肯定能擺平。”
“好了,貝隆大人,請別再叫我公主。”臉頰一紅,“傾城知道錯了,可是……依照帝國法典,缺席三人以下的元老會議案仍然有效。而且,春江飛鴻詭計多端,大可找個借口說忘記通知我和艾爾將軍……”
忽而臉色一變,傾城想到了更大的麻煩。那就是,他所控訴的罪行,對於明鏡而言,至少“玩忽職守”是鐵定成立的,無論有何種理由,身為稷下大督學,沒能阻止史克爾的叛亂,她難脫其咎。
一念至此,傾城更是心急如焚。匆匆辭別貝隆,他飛馬趕赴學宮。事到如今,必須盡快找明鏡商量對策。
事態遠比傾城的想象更加嚴重。
開院的同時,春江飛鴻已經密令武思勉帶了一隊近衛軍圍住學宮,只要他那裏議案一通過,武思勉就率軍鎮壓學宮,緝拿明鏡。
學宮內外滿是盔甲鮮明的近衛軍,刀槍林立寒光閃閃,仿佛靈柩前密密麻麻的火燭。傾城一見這等陣丈,著實吃了一驚。
心中略一盤算,當下拿定主意,單槍匹馬沖進宮門。
龍侍仰天嘶鳴,宛若一匹紅電切進近衛軍營,等到近衛兵追來,傾城早已殺入人群,但凡有人阻擋,皆被他一劍砍倒。
每沖出一步,傾城喝問一聲:“武思勉何在?!”對手稍有遲疑,下一瞬就被砍翻在地。
騷亂發生後,兵士蜂擁而來,面對刀光劍影,傾城如入無人之境,龍侍所過之處,兵士有如刈過的稻草,一片片倒在身後。
“武思勉何在?!”大喝的同時,傾城催馬飛奔,龍侍厲聲嘶鳴,人立而起,踢翻了攔路的兵、馬,風馳電掣般沖到一個騎馬的副官面前。
“你他媽的……”
“死!”一聲清叱,恍若九天鳳鳴,在空中繞了幾匝,貫入那副官耳膜,震得他目瞪口呆。
噗——突地,木劍貫穿兀自大張的喉嚨,一泓血泉飆射而出,猩紅的液體在細小的創口截面上擦出刺耳的尖嘯。
發現只有一個入侵者後,近衛軍如潮水湧來,壓力越來越大,傾城不得不減緩速度,一人一馬就膠著在三千禁軍圍成的鐵桶中,難有寸進。
揮劍掃開兩條長槍,傾城猛的一提韁繩,龍侍長嘶一聲,騰身飛起,人在空中,傾城遠遠看見武思勉高居馬上,正坐鎮中軍指揮圍剿。
一拍鞍馬,借了反沖力,傾城飛撲武思勉。
眾軍兵驚叫擡頭觀望,只見萬道霞光噴湧而出,天空紫氣氤氳,隨著傾城落下,強大的力場隨之襲來,附近的兵士被罡氣沖得連滾帶爬,退潮般散開。
全力催發阿修羅魔功·紫霞罡氣護身,傾城仗劍長驅直入,走一步殺一人,身後留下屍體與血水鋪就的地毯,一直伸展到武思勉面前。
“武將軍,別來無恙!”一路砍殺,木劍早已被鮮血染得紫紅,一襲白衣卻不見半點血汙,銀色的瞳仁與冰冷的目光相得益彰,好整以暇的鎖定武思勉。
武思勉神色陰騭,全身彌漫著淩厲的殺氣,半晌後才陰森森的道:“擅闖軍營,殺害禁軍將士,妨礙本官辦公,姓葉的,你活膩了!?”
說著左手便緩緩的移向佩劍,目光卻如發動攻擊前的響尾蛇,死死盯住傾城的眼睛。
“哈哈哈哈——”傾城仰天長笑,殺氣陡地大熾,笑容忽地一斂,沈聲喝問:“武將軍,你自稱奉命公幹,可有聖旨為證?”
“本官有王爺手諭!”
傾城勃然色變,大罵道:“武思勉!你好大的狗膽,竟敢誣陷王爺造反?”
“放屁!”
“還敢狡辯!?”傾城怒斥道:“我要陛下聖旨,你答有王爺手諭,難不成陛下聖旨就是王爺手諭,王爺手諭就是陛下聖旨?依你這般說法,王爺豈不是要謀反篡位?好,好,好你個武思勉武將軍!你說,你居心何在?”
一番話說的眾軍兵嘩然鼓噪,武思勉更是臉色大變,冷汗淋漓而下,半晌後才自牙縫裏擠出兩個字:“收隊!”
趕走武思勉後,傾城連衣服也顧不得換,匆匆趕赴真理塔,找明鏡商議對策。
三言兩語說明了內外變故後,傾城沈聲道:“明鏡,恕我直言,現在的你,實在不適合繼續擔任學宮領袖。一直以來,你都沒有精力再處理稷下學務,長此以往,於學宮也大大不利,依我看,不如主動上表請辭,倒免了瀆職之責。”
“如此也好。”明鏡略一沈吟,欣然笑道:“小情郎,餘亦心有戚戚焉。”說罷,便要傾城杜撰辭表。
傾城也不推辭,略一沈吟,很快就打好了腹稿。
“能否躲過今次這一劫,就看這辭表能否打動陛下和元老院眾位大人!為了表示情真意切,我們得寫血書才好。”
當然不會真的要明鏡咬破手指來寫,傾城才舍不得呢。就便找來朱砂和魚腥草,調成血漿樣的墨汁就成。
“嗯……我們這樣開始……”
傾城正侃侃而談,說的慷慨激昂,明鏡卻無聲無息的脫起了衣服,光溜溜的站在他面前,把絲般滑順,帶有女人獨有體香的芳草貼在他臉上,一邊扭動,呻吟著說:
“小情郎,一看到你神氣活現的模樣,人家就忍不住想要……”
“沒見我在忙麽?”傾城哭笑不得。
嫵媚的一笑,明鏡道:“你忙你的,咱們兩不耽誤。”
“那怎麽行?你還要寫辭表。”傾城真就想不通,怎樣才能兩不耽誤。
“怎麽不行!從後面來。”狡黠的一笑,明鏡接過紙和筆,趴在蒲團上,光溜溜的小屁股在月光下白的晃眼。
“你說我寫。”明鏡回眸笑道。
“不要。這樣子,感覺像在欺負幼女……”傾城窘的滿臉通紅,連連搖頭。
聽了他的話,明鏡更加興奮,扭過頭來,滿臉放光的說:“傻瓜,我就是幼女,我就是喜歡被你欺負!”
“只求隱居真理塔,虔心禱告……”寫到這裏,明鏡已經被連續的高潮耗盡了全身氣力,無力的丟下紙筆,隨著傾城猛烈的沖擊發出宛若哭泣的呻吟。
保持著火熱的交合狀態,傾城抓著她的手,握起筆,模仿明鏡的筆跡繼續寫道:“乞求帝國國泰民安,孔雀江山,千秋萬代……臨表涕零,不知所雲,啼血再拜,乞請恩準。”
火熱的陽精就在最後一個字寫完後噴射而出,明鏡被突然充滿子宮的火焰燙得全身痙攣,再也無力握筆,一灘鮮紅的墨漬滴落在潔白的宣紙上,恍若綻放的紅梅。
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版權歸原作者所有,
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自古以來,修道的終極目標都是不老不死,“明鏡陰陽功”也不例外,初學仙功,傾城便獲益匪淺。神清氣爽、耳聰目明不在話下,更由於體內真元一部分被煉化、濃縮為金丹,仿佛跳過龍門的鯉魚,身子陡然間輕松了不少,仿佛縱身一躍,便可駕起祥雲飛上九重天。
見他收功,明鏡放下手中的筆墨,笑咪咪的爬過來說:“我抄了一份行功口訣,你帶回去依法修煉百日,打牢根基後我再傳授你真理系魔法三大禁咒。”說著打開墨漬未幹的白絹,柔聲講述行功口訣。
打破這最後一層界限後,明鏡更顯得柔情似水,恨不能把心都掏出來給他,而傾城也終於克服了心理障礙,迷失在明鏡千嬌百媚的眼波中不能自拔,把這小嬌娃疼愛得無以覆加,直到金烏西垂,才依依不舍的話別。
命運塔會議大廳內,傾城直截了當的講述了今天見駕的風波。
“不就是推薦個設計師嘛。”歐姆·培基不解的問:
“隨便派個人應酬一下不就結了。”
“對呀。”柯藍接道:“修建樓閣又不是上戰場,何必那麽緊張呢?”
“小葉,就算建不成空中樓閣,陛下也不會怪罪,畢竟我們推薦的只是助手而已。”得知攝政王陛下決定親自擔任主設計師後,蕭紅淚也提出了疑問。
“問題不在於能否建成,”傾城沈聲道:“而是沒人知道建造空中樓閣究竟要花多少錢,那碧落黃泉之樓閣,根本就是個砸錢的無底洞!”
此言一出,眾人面面相覷,神色大變。
當初若非建造大神廟,怎會征用大量奴隸勞工進京,怎會有日後的史克爾兵變,怎會掏空了國庫,以至於連修繕大臣公館的費用都拿不出來?血色的回憶尚未消退,現在的碧落黃泉之樓閣,又要重蹈覆轍。
大神廟好歹還有個預算,可誰能估計出“空中樓閣”
要花多少錢?可不就是個砸錢的無底洞。
“陛下心意已定,我們無法阻止,可是,建造任務卻不能由自己來主持。”傾城神色陰霾,語調也異常的沈重。“即使樓閣能造成,開銷也肯定大的嚇人。帝國本就財務吃緊,到了那時,不用說,更是雪上加霜。朝廷裏每天的開支那都是有數的,當然不可能隨便減少,唯一的辦法就是增加賦稅。
“戰亂剛結束,莊稼收成又不好,一旦增稅,百姓當然就怨聲載道、各領地當然就盜賊群起、大臣當然要上書諫言……為了平息眾怒,替罪羔羊必不可免。”
誰是替罪羔羊?大家全都明白了。誰敢說陛下的不是?罪過當然全由助手承擔。
“倘若只是個人榮辱安危,倒也不是什麽大麻煩。”
傾城所預見的危機遠遠不止於此,“更嚴重的後果在於,貴族派屆時絕不會坐視,必然趁機落井下石,不知道要有多少無辜者受誅連!”說這些話的時候,傾城心中也非常矛盾。
沒人比他更希望碧落黃泉之樓閣早日完工,可作為學宮的負責人,他又不得不首先考慮集團整體的利益,哪怕因而得罪陛下。
“其實,兩全其美的法子也是有的。”在眾人殷切的目光下,蕭紅淚沈聲道:“陛下需要的只是助手,是否出自學宮無關緊要。只要找到一個不屬於學宮系統的人擔任設計師,無論將來出了什麽事,都與學宮無關。”
大家聞言默然。
主意不錯,可誰會那麽傻,明明知道是火坑還要跳?
“外人誰會為學宮賣命?”傾城若有所思的道:“說到底,還是需要一個犧牲者。先退出學宮,之後就按蕭小姐的法子……去皇宮自薦。”
會廳內死一般寂靜,所有人都低下了頭。
有人試圖站起,可屁股剛一起又頹然坐下;有人想開口說話,到頭來卻只蠕動了幾下嘴唇。在座的都是學宮培育的精英,可當真要他們為學宮犧牲的時候,勇氣卻並非出類拔萃。
長長嘆了口氣,傾城惟有苦笑。
他不怪別人,誰也沒權利強迫他們去死,可問題擺在那裏,總得有個人站出來解決。
死一般的寂靜延續著,漫長而絕望。所有人都認定寂靜將永遠延續下去,直到梵志推門而入。
追到命運塔下,傾城攔住梵志:“誰都可以去,除了你!”
揉揉被陽光刺痛的眼睛,梵志滿不在乎的說:“我這個人,在哪兒不都一樣。”
“別傻了,梵志!”傾城沈聲道:“學宮從沒給過你什麽,現在卻讓你去犧牲,這不公平!”
梵志低頭沈吟,半晌後才淡淡的說:“你不會理解我。我們不是一類人。”
傾城黯然。
誰和誰都不是一類人,所以才需要交流。
“餵,你說……什麽人最盼望打仗。”梵志把目光投向遠方,焦點漸漸散開,煙霧般彌漫在灰蒙蒙的青空盡頭。
“野心家?”
“不,是士兵。”
“要是不打仗,”梵志收回視線,定定望著傾城的眼睛,“士兵還有什麽用?”說完這句話,他再次抿緊嘴唇,沈默不語。
“龍侍,乖囡囡,這邊來。”
遠遠望見傾城,龍侍興奮的噅噅嘶鳴,掙脫韁繩,撒著歡跑來。伸出長長的舌頭,親昵的舔舐傾城掌心。
一手愛撫著駿馬修長的臉頰,傾城指著梵志說:“這是梵志叔叔,來,行個禮。”
龍侍打量著矮它一頭的梵志,琉璃色大眼中滿是狐疑,怪不情願的沖他點點頭。
還了一禮,梵志一本正經的糾正道:“不是叔叔,是哥哥。”
一直送到五鳳坊前,傾城才勒住韁繩。扶梵志下了馬,傾城又去內務府打點了一番,托老貝隆照顧梵志。
望著梵志的背影消失在禦道盡頭,傾城心中傷感莫名。預感告訴他,此地一別,相見無期。
心情不好,索性也不急著回去。
傾城信馬由韁,不知不覺來到開屏園內。宮女侍衛都是舊相識,也不阻攔這位“傾城公主”,任他在院子裏散心。
龍侍在一處庭院前停下腳步,傾城擡頭望去,桃花夾道,曲徑通幽,門扉虛掩,匾額上題著“青鸞軒”三個大字。
這裏曾是傾城的寓所,之前是無瑕的香閨,再之前的主人,是水月。
傾城推門而入。屋內的擺設和他離開時一般無二,宮女們每天都來打掃,窗明幾亮,床鋪松軟清潔,散發著飽曬陽光後的特有香味兒。
置身於這僅屬於他自己的,靜謐溫馨的小天地中,傾城心情格外恬適,仿佛靈魂洗了個溫水澡,滌去了一切欲望、憂愁與煩惱。
“難得無憂無慮……”傾城想。
找點喜歡的事兒來做,才配得上這無憂無慮。
練功的念頭,就在此時浮上心頭。
“自打離開新·雅蘭斯,就沒怎麽用功呢,水月殿下若是知道我這樣懶,一定會生氣吧。”傾城苦笑。
“不打仗,士兵還有什麽用?”梵志的話語在耳畔回蕩。
“要打仗,沒有士兵會怎樣?”這問題突然自心中浮起,傾城驀地驚出一身冷汗。智謀是將軍,實力是士兵,奇遇是運氣。
戰爭和武學,一個道理。
智謀要以實力為基礎,運氣更不會永遠眷顧自己。武功蓋世的柯宇明都被暗殺,他葉傾城又算得了什麽?
“是到用功的時候了!”傾城大聲告誡自己。
身為春江飛鴻的眼中釘肉中刺,傾城很清楚,“不努力提高自身修為,就等於自殺!”
一直以來,他都是靠著超人的資質和接連不斷的奇遇提升功力,直到今天,在梵志的啟發下,在擺脫了一切凡塵俗世的契機下,才突然產生了刻苦修煉的渴望。
想到做到,傾城立刻盤膝坐在床頭,凝神調息。伴隨著入定,身外之物漸漸透明、淡化,直至完全摒棄在意識之外。
緩緩催動阿修羅魔功,傾城凝神體會功力的流動。隨著心臟每一次跳動,血液新陳代謝,流遍全身。
就在這個過程中,傾城清晰的感受到,阿修羅魔功把驅趕著充盈全身的勁氣融入血漿,隨著血液循環在全身每一處筋脈游走,每經過一處穴道,一部分勁氣就會脫離血漿,排出體外,形成淡淡的粉紅色霧氣,飄蕩在小小的房間內,越來越濃。
等到傾城把全身的勁氣全部排放完畢後,霧氣已變得殷紅似血。
“這都是我的血呀!”傾城癡癡的嗅著甜絲絲,略帶血腥氣的紅霧,真真切切的感受到——這飽含著我的血的霧氣,就是我身體的一部分,就是我肢體的延伸。
閉上眼睛,他可以清晰的感覺到一粒灰塵自天花板落下,飄浮在血霧——自己擴張後的皮膚上。
“難怪阿修羅魔功可以感知對手的動作。”傾城終於明白了,“這些血霧根本就是我的皮膚嘛!”
敵人每一個微小的行動,就相當於觸摸自己的皮膚,當然會得到感應,產生條件反射,自動回避。
隨著功力流轉,傾城不斷的向體外排放血霧,而外界的血霧也不斷的自毛孔、穴道返回到體內。
開始的時候是排出去的多,吸回來的少,等功力催發到極限,排放和吸收就達成了動態的平衡,血霧的顏色也就不再加深了。
鼓足勁氣,傾城執拗的保持著排放大於吸收的狀態,汗水淋漓而下,臉色也因嚴重貧血而變得煞白。等到腦子也漸變麻木後,他知道繼續堅持下去準會休克。
憋足最後一股勁氣,傾城猛地張開嘴,氣柱宛如長虹經天,沖破滾滾血霧,直直射在墻壁上。
腦中轟然作想,傾城只覺得眼前金星亂舞,身子也無力的癱倒在床上,大口喘著粗氣,連眨眼的力氣都沒了。
隨著霧氣回流,傾城漸漸恢覆了體力。睜開眼睛,他驚訝的發現,彌漫在體外的霧氣竟由深紅變成了淡紫色,閃耀著嫵媚的霞光。
“阿修羅魔功,共有三重境界。”他立刻想起水月當日的教誨。
初級為“血霧”境界,可以探知對手行動,並及時作出反應,隨著功力加深,控制範圍增大,探知能力更敏銳。
次級為“紫霞”境界,抵達這一層次後,不但可以控制,更能催發罡氣傷害控制範圍內的敵人,並隨著功力的加深,破壞力遞增,控制範圍也隨之擴大。
最高境界為“月華”。一旦臻至阿修羅魔功·月華境,便可以操縱控制範圍內一切物體,仿佛有千萬條看不見的觸手,牢牢控制著領域內的一切物質。
傾城知道,拜明鏡陰陽仙功易筋洗髓的奇效,他已然奇跡般地突破“血霧”,步入“紫霞”境界。
興奮的一躍而起,剛想催發功力驗證,突然覺得後腦勺涼颼颼的。回頭一看,海碗大的窟窿端端正正的擺在墻上,正是剛才“吐氣”造成的破壞。
傾城見獵心喜,忙運起阿修羅紫霞魔功,試著把勁氣集中在喉嚨處,用力噴出。只見一道霞光閃過,無聲無息的,墻壁上又多了個碗口粗細的圓洞。
傾城童心大起,幹脆大吐特吐,直到玩得口幹舌燥才肯罷休。再看那可憐的墻壁,早就成了千瘡百孔的篩子。
“難怪水月那麽喜歡練功!”傾城禁不住抿嘴微笑,“原來這才是世間第一等樂事。”
仿佛無意間發現了近在咫尺的寶藏,傾城的心情說不出的欣喜、舒暢。他甚至想就這樣永無休止的修煉下去,先阿修羅魔功,然後是目神通,接著是明鏡陰陽仙功,輪番享受這三道美味的大菜,之後周而覆始,直到完全臻至最高境界。
走火入魔般的癡迷一直持續到日垂西山,傾城才戀戀不舍的收功。
關上房門,他飛身上馬,任由龍侍踏著碎步小跑,傾城拿定主意,“回去編個時間表,安排每天早、晚修行功課。”
出了開屏園後,傾城胸中抑郁一掃而光,心情說不出的清爽,直到無意中瞥見元老院大會堂內的燈光。
今天不是例會的日子,怎麽會有燈光?
傾城滿頭霧水,“就算臨時開院,也該通知我才對呀。”身為翰林卿,傾城在元老院中也有一個席位。
策馬來到大會堂前,傾城聽到有人正在演講,那不可一世的腔調,分明是春江飛鴻!
傾城站在門外聽了幾句,說什麽“玩忽職守”、“教唆弟子作亂”、“怠慢國君”、“居心不良”……分明是在彈劾某人。
心中還在猜測,春江飛鴻已經給出答案:“凡此種種,罪不可赦!本王建議立刻簽署議案,緝拿禍首陰陽明鏡,取締學宮!”
“緝拿明鏡……取締學宮……”傾城如聞猶如青天霹靂,腦中一片混亂,怒氣陡的竄上心頭。“難怪獨獨不通知我……好你個春江飛鴻!”傾城恨得咬牙切齒,“想玩釜底抽薪的陰招兒……在下偏偏不叫你如意!”擡手自馬鞍上摘下木劍,嘴角啐著冷笑,大步走向會場。
“站住!你……”兩名帶刀侍衛匆匆上來攔截,傾城腳下不停,拔劍,攻擊,收劍,一氣呵成。
極快的出劍速度早已超出了眼睛的分辨能力,兩名侍衛立刻捂著肚子緩緩蹲下,臉上寫滿了痛不欲生。
沿路又有幾名侍衛阻攔,只見傾城隨手拍了下劍鞘,三十六劍瞬間擊出,接二連三的慘叫聲中,傾城踏進會場大門。
“住手!”剛想破門而入,一只大手拉住了傾城的胳膊,含怒回顧,竟是艾爾將軍。
“我的姑奶奶,你可千萬別胡來啊!”內務大臣貝隆也氣喘籲籲的跟了來。
“春江飛鴻那混蛋在侮辱鏡師呀!”
“那又如何?”艾爾指著他手中長劍冷笑道:“為了這個,你就能進去宰了他?”
“我……”傾城臉漲得通紅,嘴唇蠕動了幾下,忿忿的低下頭。
“貝隆大人,你看著他,我去和飛鴻郡王理論!”瞥了傾城一眼,見他不再胡鬧,艾爾這才大步走進會場。
胡亂抹了把額頭上的油汗,貝隆把傾城拉到一邊兒,不住口的埋怨:“我的小公主,今天這是怎麽了?您這是冒的哪門子火!”說著喟然長嘆,窘的傾城無地自容。
如此沖動還不是為了明鏡?可又怎好說出口呢。
他這裏支支吾吾,貝隆也就不好追問,在一邊安慰道:“春江飛鴻不通知艾爾和你參加元老會議,先就亂了規矩,就算達成議案也不合法度。公主殿下別擔心,老艾爾肯定能擺平。”
“好了,貝隆大人,請別再叫我公主。”臉頰一紅,“傾城知道錯了,可是……依照帝國法典,缺席三人以下的元老會議案仍然有效。而且,春江飛鴻詭計多端,大可找個借口說忘記通知我和艾爾將軍……”
忽而臉色一變,傾城想到了更大的麻煩。那就是,他所控訴的罪行,對於明鏡而言,至少“玩忽職守”是鐵定成立的,無論有何種理由,身為稷下大督學,沒能阻止史克爾的叛亂,她難脫其咎。
一念至此,傾城更是心急如焚。匆匆辭別貝隆,他飛馬趕赴學宮。事到如今,必須盡快找明鏡商量對策。
事態遠比傾城的想象更加嚴重。
開院的同時,春江飛鴻已經密令武思勉帶了一隊近衛軍圍住學宮,只要他那裏議案一通過,武思勉就率軍鎮壓學宮,緝拿明鏡。
學宮內外滿是盔甲鮮明的近衛軍,刀槍林立寒光閃閃,仿佛靈柩前密密麻麻的火燭。傾城一見這等陣丈,著實吃了一驚。
心中略一盤算,當下拿定主意,單槍匹馬沖進宮門。
龍侍仰天嘶鳴,宛若一匹紅電切進近衛軍營,等到近衛兵追來,傾城早已殺入人群,但凡有人阻擋,皆被他一劍砍倒。
每沖出一步,傾城喝問一聲:“武思勉何在?!”對手稍有遲疑,下一瞬就被砍翻在地。
騷亂發生後,兵士蜂擁而來,面對刀光劍影,傾城如入無人之境,龍侍所過之處,兵士有如刈過的稻草,一片片倒在身後。
“武思勉何在?!”大喝的同時,傾城催馬飛奔,龍侍厲聲嘶鳴,人立而起,踢翻了攔路的兵、馬,風馳電掣般沖到一個騎馬的副官面前。
“你他媽的……”
“死!”一聲清叱,恍若九天鳳鳴,在空中繞了幾匝,貫入那副官耳膜,震得他目瞪口呆。
噗——突地,木劍貫穿兀自大張的喉嚨,一泓血泉飆射而出,猩紅的液體在細小的創口截面上擦出刺耳的尖嘯。
發現只有一個入侵者後,近衛軍如潮水湧來,壓力越來越大,傾城不得不減緩速度,一人一馬就膠著在三千禁軍圍成的鐵桶中,難有寸進。
揮劍掃開兩條長槍,傾城猛的一提韁繩,龍侍長嘶一聲,騰身飛起,人在空中,傾城遠遠看見武思勉高居馬上,正坐鎮中軍指揮圍剿。
一拍鞍馬,借了反沖力,傾城飛撲武思勉。
眾軍兵驚叫擡頭觀望,只見萬道霞光噴湧而出,天空紫氣氤氳,隨著傾城落下,強大的力場隨之襲來,附近的兵士被罡氣沖得連滾帶爬,退潮般散開。
全力催發阿修羅魔功·紫霞罡氣護身,傾城仗劍長驅直入,走一步殺一人,身後留下屍體與血水鋪就的地毯,一直伸展到武思勉面前。
“武將軍,別來無恙!”一路砍殺,木劍早已被鮮血染得紫紅,一襲白衣卻不見半點血汙,銀色的瞳仁與冰冷的目光相得益彰,好整以暇的鎖定武思勉。
武思勉神色陰騭,全身彌漫著淩厲的殺氣,半晌後才陰森森的道:“擅闖軍營,殺害禁軍將士,妨礙本官辦公,姓葉的,你活膩了!?”
說著左手便緩緩的移向佩劍,目光卻如發動攻擊前的響尾蛇,死死盯住傾城的眼睛。
“哈哈哈哈——”傾城仰天長笑,殺氣陡地大熾,笑容忽地一斂,沈聲喝問:“武將軍,你自稱奉命公幹,可有聖旨為證?”
“本官有王爺手諭!”
傾城勃然色變,大罵道:“武思勉!你好大的狗膽,竟敢誣陷王爺造反?”
“放屁!”
“還敢狡辯!?”傾城怒斥道:“我要陛下聖旨,你答有王爺手諭,難不成陛下聖旨就是王爺手諭,王爺手諭就是陛下聖旨?依你這般說法,王爺豈不是要謀反篡位?好,好,好你個武思勉武將軍!你說,你居心何在?”
一番話說的眾軍兵嘩然鼓噪,武思勉更是臉色大變,冷汗淋漓而下,半晌後才自牙縫裏擠出兩個字:“收隊!”
趕走武思勉後,傾城連衣服也顧不得換,匆匆趕赴真理塔,找明鏡商議對策。
三言兩語說明了內外變故後,傾城沈聲道:“明鏡,恕我直言,現在的你,實在不適合繼續擔任學宮領袖。一直以來,你都沒有精力再處理稷下學務,長此以往,於學宮也大大不利,依我看,不如主動上表請辭,倒免了瀆職之責。”
“如此也好。”明鏡略一沈吟,欣然笑道:“小情郎,餘亦心有戚戚焉。”說罷,便要傾城杜撰辭表。
傾城也不推辭,略一沈吟,很快就打好了腹稿。
“能否躲過今次這一劫,就看這辭表能否打動陛下和元老院眾位大人!為了表示情真意切,我們得寫血書才好。”
當然不會真的要明鏡咬破手指來寫,傾城才舍不得呢。就便找來朱砂和魚腥草,調成血漿樣的墨汁就成。
“嗯……我們這樣開始……”
傾城正侃侃而談,說的慷慨激昂,明鏡卻無聲無息的脫起了衣服,光溜溜的站在他面前,把絲般滑順,帶有女人獨有體香的芳草貼在他臉上,一邊扭動,呻吟著說:
“小情郎,一看到你神氣活現的模樣,人家就忍不住想要……”
“沒見我在忙麽?”傾城哭笑不得。
嫵媚的一笑,明鏡道:“你忙你的,咱們兩不耽誤。”
“那怎麽行?你還要寫辭表。”傾城真就想不通,怎樣才能兩不耽誤。
“怎麽不行!從後面來。”狡黠的一笑,明鏡接過紙和筆,趴在蒲團上,光溜溜的小屁股在月光下白的晃眼。
“你說我寫。”明鏡回眸笑道。
“不要。這樣子,感覺像在欺負幼女……”傾城窘的滿臉通紅,連連搖頭。
聽了他的話,明鏡更加興奮,扭過頭來,滿臉放光的說:“傻瓜,我就是幼女,我就是喜歡被你欺負!”
“只求隱居真理塔,虔心禱告……”寫到這裏,明鏡已經被連續的高潮耗盡了全身氣力,無力的丟下紙筆,隨著傾城猛烈的沖擊發出宛若哭泣的呻吟。
保持著火熱的交合狀態,傾城抓著她的手,握起筆,模仿明鏡的筆跡繼續寫道:“乞求帝國國泰民安,孔雀江山,千秋萬代……臨表涕零,不知所雲,啼血再拜,乞請恩準。”
火熱的陽精就在最後一個字寫完後噴射而出,明鏡被突然充滿子宮的火焰燙得全身痙攣,再也無力握筆,一灘鮮紅的墨漬滴落在潔白的宣紙上,恍若綻放的紅梅。
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